La Fundació per a la Universitat Oberta de Catalunya (FUOC) neix amb la voluntat d'impulsar una oferta pròpia d'ensenyament universitari no presencial.
Les Normes d'organització i funcionament de la UOC estableixen dos tipus d'òrgans de govern: unipersonals i col·legiats.
Llicenciat en Física per la Universitat de Barcelona (1975) i doctor en Ciència dels materials per la Universitat de Londres (1983), Josep A. Planell i Estany és, des de l'any 1992, catedràtic del Departament de Ciència dels Materials i Enginyeria Metal·lúrgica a l'Escola Tècnica Superior d'Enginyeria Industrial de Barcelona (UPC).
Ha estat director de l'Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) des de la seva creació el desembre del 2005 fins a l'abril de 2013, quan va prendre possessió del càrrec de rector de la Universitat Oberta de Catalunya.
Els Estatuts de la FUOC recullen la denominació de l'entitat, la naturalesa i el domicili; les finalitats fundacionals i els seus beneficiaris o el patrimoni i la gestió econòmica, entre altres aspectes.
A banda de l'estructura organitzativa de la UOC, calen uns òrgans de coordinació i representació que faciliten la comunicació i el debat dels processos transversals.
L'estructura organitzativa de la Universitat Oberta de Catalunya s'articula en quatre grans blocs: professorat, investigadors, gestió i rectorat, que donen resposta als objectius i les línies marcades pel Consell de Direcció.
Té la missió de vetllar pels drets i deures de tots els membres de la Universitat, actuant amb independència i autonomia de tots els altres òrgans i instàncies de la Universitat. Teresa Sancho n'ocupa el càrrec des del mes de setembre de 2022.